The Apothecary Diaries Season 02
The Apothecary Diaries
The Apothecary Diaries
Season : 02
Episodes : 24
Release Year : 2025 (Crunchyroll)
Genres : Animation, Drama, Mystery
Language : Hindi
Synopsis : Maomao lived a peaceful life with her apothecary father. Until one day, she’s sold as a lowly servant to the emperor’s palace. But she wasn’t meant for a compliant life among royalty. So when imperial heirs fall ill, she decides to step in and find a cure! This catches the eye of Jinshi, a handsome palace official who promotes her. Now, she’s making a name for herself solving medical mysteries!
Episode 01 :- Maomao and Maomao
Episode 02 :- Caravan
Episode 03 :- Corpse Fungus
Episode 04 :- Mirror
Episode 05 :- The Moon Fairy
Episode 06 :- The Crystal Pavilion, for the Third Time
Episode 07 :- The Shrine of Choosing
Episode 08 :- The Empress Dowager
Episode 09 :- The Late Emperor
Episode 10 :- A Ghost Story
Episode 11 :- The Hunt
Episode 12 :- Ka Zuigetsu
Episode 13 :- The Baths
Episode 14 :- The Dancing Ghost
Episode 15 :- Ice
Episode 16 :- Festering Resentment
Episode 17 :- The Fox Village
Episode 18 :- Lantern Plant
Episode 19 :- Festival
Episode 20 :- The Stronghold
Episode 21 :- Taibon
Episode 22 :- Royal Guard
Episode 23 :- The Shi Clan
Episode 24 :- The Beginning
तांग राजवंश के दौरान शाही चीन पर आधारित एक काल्पनिक देश में स्थापित,[4] और अक्सर मिंग राजवंश के अंत के ज्ञान का संदर्भ देते हुए, श्रृंखला माओमाओ का अनुसरण करती है, जो लाल बत्ती जिले में एक औषधि विक्रेता के रूप में काम करने वाली एक युवा लड़की है, जिसका अपहरण कर लिया गया था और एक गिरमिटिया नौकर के रूप में शाही महल में बेच दिया गया था। वह अभी भी अपनी जिज्ञासु और विलक्षण व्यक्तित्व को बरकरार रखती है और अपनी दो साल की सेवा पूरी होने तक वहीं काम करने की योजना बनाती है। यह जानने के बाद कि सम्राट के नवजात शिशु और रखैल गंभीर रूप से बीमार हैं, वह इसके कारण की जांच शुरू करती है। एक औषधि विक्रेता के रूप में अपने अनुभव का उपयोग करके वह उनकी बीमारी के रहस्य को सफलतापूर्वक सुलझाती है। भले ही वह गुमनाम रहने का इरादा रखती थी, लेकिन उसके कार्यों ने एक प्रभावशाली किन्नर जिंसी का ध्यान आकर्षित किया।
जैसे ही जिनशी महल की रखैलों से मिलने जाता है, वह लौलन की असामान्य रूप से बड़ी संख्या में दासियों को देखता है, जो दूसरों पर नकारात्मक प्रभाव डालती है। वह जेड मंडप में माओमाओ की तलाश कर रहा है। ग्योकुयू उसे क्लिनिक की ओर इशारा करता है, जहां माओमाओ गुएन के साथ मिलकर कीटाणुशोधन के लिए सुगंधित तेल और एथिल अल्कोहल बनाती है, जो उसे मिला था। चूंकि ग्योकुयू गर्भवती है, इसलिए वह इस प्रक्रिया को जेड मंडप से दूर रखती है, ताकि धुएं से गर्भपात न हो जाए। बाद में, बूढ़ी महिला की ओर से पुस्तकों का एक पैकेज आता है, जिसका उद्देश्य दासियों को यह सिखाना है कि यदि सम्राट ऐसा करता है तो उन्हें कैसे प्रसन्न किया जाए। जिनशी उसके छोटे से काम को मंजूरी दे देता है किताबों में से एक पर मुहर देखकर, उसे याद आता है कि जिनशी ने पूछा था कि किताबें कहाँ से खरीदी गई हैं, और उसने एक बार उससे पूछा था कि पीछे के महल में साक्षरता कैसे सुधारी जाए। यह सोचते हुए कि यह साक्षरता को बढ़ावा देने के सम्राट के प्रयास का हिस्सा है, माओमाओ फिर ग्योकुयू की एक महिला, जो लिख सकती है, से उपन्यास की प्रतियाँ बनाने का आग्रह करती है, ताकि नौकर भी इसे पढ़ सकें। वास्तव में, ज़ियाओलान ने न केवल उपन्यास का आनंद लेने के लिए, बल्कि अपने भविष्य के लिए भी पढ़ना और लिखना सीखने में रुचि व्यक्त की। बाद में, होंगनियांग और माओमाओ की निगरानी में टहलते समय, राजकुमारी लिंगली ने एक गली में एक बिल्ली के बच्चे की आवाज़ सुनी। माओमाओ उसे पकड़ने की कोशिश करती है, लेकिन असफल हो जाती है, केवल एक अपरिचित नौकर लड़की द्वारा पकड़ी जाती है। माओमाओ बिल्ली के बच्चे की देखभाल करती है, और सम्राट राजकुमारी को उसे पालतू जानवर के रूप में रखने की अनुमति देता है। हालाँकि बिल्ली के बच्चे को क्लिनिक को कृंतक-मुक्त रखने के लिए "चोरों का शंकालु" कहा जाता है, लेकिन माओमाओ इस बात से हैरान है कि बिल्ली के बच्चे का नाम "माओमाओ" क्यों रखा गया। बाद में, माओमाओ को शहर में एक कारवां के आने की अफवाह सुनाई देती है।
महल एक व्यापारिक कारवां का हिस्सा, एक राजनयिक प्रतिनिधिमंडल के आगमन की तैयारी करता है, और ग्योकुयू को अपनी गर्भावस्था के दौरान सहायता करने और लूलन के साथ-साथ अन्य लोगों के अत्यधिक कर्मचारियों को संतुलित करने के लिए तीन नई महिलाओं की प्रतीक्षा करने की उम्मीद है। कारवां के स्टालों से ग्योकुयू के नए कपड़ों की जाँच करते हुए, माओमाओ ने ढीले कपड़ों के डिज़ाइन देखे जो ग्योकुयू की गर्भावस्था को प्रकट कर सकते थे और उसे सचेत करते हैं। इस बीच, माओमाओ महल की उत्कृष्ट स्वच्छता प्रणाली के बावजूद सुविधाओं की अजीब कमी पर विचार करता है।
कारवां के आखिरी दिन, जब छूट बहुत अधिक होती है, माओमाओ ज़ियाओलान के साथ खरीदारी करती है और शिसुई से मिलती है, जो नौकर लड़की है जिसने उसकी बिल्ली पकड़ी थी। गुएन के क्लिनिक में चाय पर, शिसुई उत्तर से एक अजीब गंध का उल्लेख करती है, संभवतः एक भरा हुआ जलमार्ग, और कीड़ों के साथ अपने आकर्षण को साझा करती है, जिससे माओमाओ हैरान हो जाती है। कारवां के रवाना होने के कुछ दिनों बाद, सुगंधित तेल और इत्र दरबार की महिलाओं के बीच लोकप्रिय हो गए, जिससे चिंतित माओमाओ ने क्रिस्टल मंडप में जांच की, जहां यह चलन तेजी से फैला। कपड़ों को "घबराकर सूंघने" की वजह से लिहुआ की मुख्य सेविका शिन शिकायत दर्ज कराती है। जिंसी और ग्योकुयो को समझाते हुए माओमाओ बताती है कि गुलाब, बेंज़ोइन, लोबान, छत्र वृक्ष और दालचीनी जैसी सुगंध, जिसे उसने दरबार की महिलाओं पर सूंघी, साथ ही कुछ मसालों और चाय की सुगंध से गर्भधारण (इस मामले में ग्योकुयो और, जैसा कि निहित है, लिहुआ) को खतरा हो सकता है, उन्हें सीसा-आधारित सौंदर्य पाउडर से जुड़ी जहर की घटनाओं से जोड़ते हुए। जिंसी रखैलों को चेतावनी देती है तनाव तब और बढ़ जाता है जब जिन नामक एक उपपत्नी की संदिग्ध रूप से जहर दिए जाने से मृत्यु की खबर से एक बड़ी, दूरगामी साजिश का संदेह पैदा होता है।
जैसा कि जिनशी ने उपपत्नी जिन की मौत के कारण की जांच की, माओमाओ ने गुएन से ताओ के बारे में सुना, जो एक महल की महिला थी जो अपनी सेवानिवृत्ति और शादी से पहले गायब हो गई थी। बाद में, जिनशी ने नौकरों के लिए एक कलमकारी स्कूल के प्रस्ताव पर माओमाओ से परामर्श किया, जो उसके और गाओशुन के आश्चर्य के लिए, कुछ सिफारिशों के साथ अक्सर भौंहें सिकोड़ने वाले औषधि विक्रेता से मुस्कुराते हुए अनुमोदन के साथ मिला। वह उससे जहरीले मशरूम के बारे में उसके ज्ञान के बारे में भी पूछता है, यह देखते हुए कि वर्ष के उमस भरे दिनों में दरबार की महिलाएं मशरूम चुनने के लिए उत्तरी जंगल में घुस जाती थीं (और उसे गुएन के साथ मात्सुटेक मशरूम खाने का खुलासा करती थीं)। उसने उसे उन मशरूमों से छुटकारा पाने का आदेश दिया, जिन्हें महिलाएं गलती से चुन सकती थीं। उपेक्षित जंगल में प्रारंभिक जांच के बाद, माओमाओ को बाद में हांगनियांग की उपपत्नी जिन के बारे में और अधिक जानकारी मिलती है, कि उसके साथ व्यवहार करना एक मुश्किल व्यक्ति है, जो निम्न स्थिति या पद के लोगों पर कलह और हिंसा फैलाती है, और हालांकि वह उच्च पद की संगिनियों को सीधे परेशान नहीं करती है, लेकिन उस पर ग्योकुयू पर जहर देने की कोशिश का संदेह है जब वह राजकुमारी लिंगली के साथ गर्भवती थी। जिन के अंतिम संस्कार में, एक बदनाम उपपत्नी, सोन, हंगामा करती है और जिन पर एक संगिनी के रूप में उसके पतन का कारण बनने का आरोप लगाती है, जिसमें जहर के समान लक्षण दिखाई देते हैं। जिन की महिला सेवकों में भी इसी तरह के चकत्ते दिखाई देते हैं। माओमाओ जंगल में दुर्गंध और अपराधी कवक को खोजने सहित सुरागों को जोड़ती है। मास्क और दस्ताने पहने हुए जिंशी को इसका एक संग्रहित नमूना दिखाते हुए, उसे उससे पता चलता है कि, लगभग दो साल पहले, सोन वह उससे मिलने गया लेकिन उसने तब तक कुछ नहीं कहा जब तक उसके नौकरों ने आरोप नहीं लगाया कि उसने उसी जहर का उपयोग करके आत्महत्या कर ली है। हालांकि, माओमाओ असहमत है, क्योंकि लक्षण मेल नहीं खाते हैं, क्योंकि वह निष्कर्ष निकालती है कि मौत आत्महत्या नहीं थी बल्कि किसी ने उसकी त्वचा पर जहरीला कवक लगा दिया था, और माओमाओ को संदेह है, लेकिन उसने इसे तब तक रोके रखा जब तक कि जिंसी ने उसे बोलने के लिए आग्रह नहीं किया। वह सहमत होती है, लेकिन तब तक नहीं जब तक उसे पहेली का आखिरी टुकड़ा नहीं मिल जाता। माओमाओ ने जिनशी से अनुरोध किए गए कुछ भरोसेमंद किन्नरों को साथ लेकर उस जगह के नीचे की मिट्टी खोदी जहां दुर्गंध थी और एक सड़ी हुई लाश सामने आई- दुर्गंध का स्रोत शिसुई ने पहले उल्लेख किया था। बाद में शरीर पर पाए गए आभूषणों और प्रतीकों के माध्यम से शरीर की पहचान जिन के रूप में की जाती है इसे छिपाने के लिए, ताओ और जिन की नौकरानियों ने, जो उससे नफरत करने लगी थीं, मिलकर काम किया, जिसके कारण उन्होंने ताओ को जिन के रूप में प्रच्छन्न कर दिया। उनकी एक जैसी शक्ल और अस्पष्ट पट्टियाँ जिंशी को उसके मासिक दौरे में धोखा देने के लिए पर्याप्त थीं। जैसे-जैसे ताओ की शादी की बातचीत अधिक गंभीर होती गई, उसे यह दिखावा जारी रखना मुश्किल हो गया, और उसे जिन की नौकरानियों ने मार डाला, जो डरती थीं कि कहीं उसका पर्दाफाश न हो जाए। जिंशी ने माओमाओ को खुद पर उनका प्रयोग करने से रोकने के लिए उसके द्वारा एकत्र किए गए जहरीले मशरूम जब्त कर लिए - जो जिन के शरीर को खोजने का सुराग था - जिससे वह "लाश कवक" के गुणों के बारे में उत्सुक हो गई।
माओमाओ विदेशी दूत द्वारा शीर्ष चार उपपत्नियों को उपहार में दिए गए नए दर्पणों में से एक का निरीक्षण करती है। बाद में, गाओशुन एक अजीबोगरीब मामले के साथ उसके पास पहुँचती है: एक अमीर आदमी की अति-संरक्षित समान जुड़वां बेटियाँ। उन्हें उनके कमरे तक सीमित कर दिया जाता है, उन पर कड़ी निगरानी रखी जाती है, और यहाँ तक कि उनकी नौकरानी को भी उन्हें निगरानी में बाहर जाने की अनुमति देने के लिए बर्खास्त कर दिया जाता है। इसके बावजूद, छोटी जुड़वाँ रहस्यमय तरीके से गर्भवती हो जाती है। माओमाओ, एक वेश्या को याद करते हुए जो केवल विश्वास के कारण गर्भवती हो गई थी, शुरू में एक मनोवैज्ञानिक कारण पर विचार करती है लेकिन बाद में निष्कर्ष निकालती है कि छोटी जुड़वाँ एक ऑप्टिकल भ्रम का उपयोग करके गुप्त रूप से भाग जाती है - रणनीतिक रूप से रखे गए दर्पण, जिसमें जुड़वाँ की कढ़ाई गार्डों को बेवकूफ बनाने में भूमिका निभाती है। हालाँकि, माओमाओ को संदेह है कि गर्भावस्था एक और भी गहरा रहस्य छिपा रही है।
इस बीच, जिंशी को पता चलता है कि विशेष विदेशी दूत "दूसरी दुनिया की सुंदरता वाली एक महिला की तलाश कर रहा है जो आँसू के रूप में मोती बहाती है," उनके दादा द्वारा उन्हें बार-बार बताई गई कहानी पर आधारित है। माओमाओ विवरण को पहचानती है और बताती है कि महिला उसकी दादी है। आमंत्रित किए जाने पर, उसकी दादी ने कहानी की पुष्टि की और मूल दूत द्वारा कमीशन की गई एक पेंटिंग भी भेंट की। हालाँकि, अब चुनौती दोनों दूतों को प्रभावित करने के लिए समान लंबी, अलौकिक सुंदरता वाली महिला को ढूंढना है। यहाँ तक कि बेहतरीन सुंदरियों को भी अस्वीकार कर दिया गया, जिससे दूत का अनुरोध महत्वपूर्ण व्यापार मार्गों पर उनके नियंत्रण के कारण एक कूटनीतिक मुद्दा बन गया। जैसे ही माओमाओ समस्या पर विचार करती है, वह जिंशी को एक संभावित उम्मीदवार के रूप में विचार करना शुरू कर देती है। लेकिन बड़ा सवाल बना हुआ है—दूत ने पहले स्थान पर इस वेश्या को "चंद्र परी" क्यों माना?
माओमाओ उत्तरी उद्यान का दौरा करती है, जहाँ रोकुशोकन की मैडम ने एक बार पूर्व दूत के लिए प्रदर्शन किया था। वहाँ, उसकी मुलाकात शिसुई से होती है, जो कैटरपिलर इकट्ठा कर रही है जो पतंगे बन जाते हैं। ये पतंगे, जब चाँदनी के नीचे उड़ते हैं, तो एक चमकदार प्रभाव पैदा करते हैं, जिससे दृश्य दूसरी दुनिया जैसा लगता है। इससे प्रेरित होकर, माओमाओ शिशु और शियाओलान की मदद से एक योजना बनाती है। भोज में, माओमाओ दो दूतों, आयला और आयलिन को देखती है। उसे संदेह है कि उनके इरादे एक राजनीतिक विवाह या उनकी बेजोड़ सुंदरता के प्रदर्शन से जुड़े हो सकते हैं, खासकर जब से उनके द्वारा उपपत्नी को दर्पण उपहार में देने को उकसावे के रूप में देखा जा सकता है। कार्यक्रम के दौरान, आयला दरबार को चौंकाते हुए सम्राट के पास जाने का प्रयास करती है, लेकिन आयलिन उसे रोक देती है। भोज बिना प्रभावित हुए समाप्त हो जाता है। हालाँकि, जब दूत अपनी गाड़ी में बैठकर जाते हैं, तो वे एक मंत्रमुग्ध कर देने वाला दृश्य देखते हैं - एक आकृति चाँद के नीचे नाच रही है, जो चमकती रोशनी से घिरी हुई है। जब आयला स्पष्टीकरण मांगती है, तो माओमाओ पश्चिमी चंद्रमा देवी का संदर्भ देते हुए आकृति का नाम "डायना" रखता है। जैसे-जैसे उनकी गाड़ी आगे बढ़ती है, माओमाओ भ्रम के पीछे की चाल का खुलासा करती है: रोशनी वास्तव में नर पतंगे थे, जिन्हें एक गंध चाल का उपयोग करके खींचा गया था जिसका मूल रूप से मैडम के पिछले प्रदर्शन को विफल करने के लिए इरादा था। असली कलाकार जिंशी है, जिसकी पहचान भ्रम को पूरा करने के लिए सावधानीपूर्वक छिपाई गई थी। बाद में, माओमाओ सोचता है कि सुगंधित तेलों को पेश करने की साजिश किसने की होगी जो ग्योकुयू और लिहुआ की गर्भावस्था को खतरे में डाल सकती थी। जिंशी इस संभावना पर विचार करती है कि विशेष दूत इसमें शामिल थे, क्योंकि उन्हें रखैल बनने की उम्मीद थी लेकिन चंद्रमा परी अधिनियम द्वारा अपमानित किया गया था। माओमाओ का मानना है कि ग्योकुयू प्राथमिक लक्ष्य है और उसे संदेह है कि लिंगली के साथ गर्भवती होने के दौरान जिन ने उसे जहर देने का प्रयास किया था। वह यह भी मानती है कि सुइरेई ही वह थी जिसने जिन को जहर के बारे में सिखाया था, हालांकि उसके इरादे अस्पष्ट हैं - खासकर इस बारे में कि उसने जिंशी को क्यों निशाना बनाया। माओमाओ को बाद में पता चलता है कि बीमार होने पर महिलाएँ आराम करने के लिए कहाँ जाती थीं, जहाँ केवल बड़ी उम्र की महिलाएँ ही काम करती थीं, और वह उनकी व्यावसायिकता और आधुनिक तरीकों के इस्तेमाल से प्रभावित होती है। जब माओमाओ क्लिनिक के बाहर जिंशी से टकराती है, तो वह सुझाव देती है कि डॉक्टर के दफ़्तर में भी यही लागू होना चाहिए। हालाँकि, यह आसान नहीं है क्योंकि केवल पुरुषों को ही डॉक्टर बनने की अनुमति है, जिसमें दवाइयाँ बनाना भी शामिल है, जिसे जिंशी उसे छिपाने की सलाह देती है। हालाँकि, क्लिनिक के एक सुपरवाइजर को तब पता चल सकता है जब ऐलन, जिसे सर्दी है, माओमाओ द्वारा दी गई दवा लेती है।
माओमाओ को क्लिनिक सुपरवाइजर शेनलू द्वारा बुलाया जाता है, जिससे उसकी मुलाकात ऐलन के साथ क्लिनिक जाने पर हुई थी। दूसरे दिन उसके प्रति उसके रवैये के लिए उससे माफी मांगते हुए, वह समझदार कंसर्ट लिहुआ के मंडप से एक बीमार नौकर की मदद मांगती है, जिसके बीमार छुट्टी के अनुरोध को उच्च अधिकारियों ने एक संक्रामक बीमारी के लक्षण दिखाने के बावजूद नजरअंदाज कर दिया था और वह आधे महीने से लापता है। जब माओमाओ जांच करती है, तो वह और डॉक्टर लापता नौकर को एक शेड में बंद, गंभीर रूप से बीमार पाते हैं। शिन, लिहुआ की मुख्य महिला प्रतीक्षारत, दावा करती है कि उसकी बीमारी को फैलने से रोकने के लिए उसे वहां संगरोध किया गया था। आगे की जांच से शिन की गहरी योजनाओं का पता चलता है - वह प्रतिबंधित व्यापार वस्तुओं का भंडार कर रही थी वह अपनी चचेरी बहन लिहुआ से ईर्ष्या करती थी, क्योंकि उसे उसके बजाय उपपत्नी के रूप में चुना गया था, जबकि उनकी कुलीन पृष्ठभूमि समान थी और शिक्षा के दौरान उसकी श्रेष्ठ उपलब्धियाँ भी समान थीं। माओमाओ ने सम्राट के प्रति प्रेम के बजाय महारानी के पद पर शिन के जुनून पर टिप्पणी की। सच्चाई का एहसास होने पर, लिहुआ आखिरकार खुद के लिए खड़ी होती है, शिन को उसके खिलाफ बोलने के लिए थप्पड़ मारती है, फिर उसे निकाल देती है और उसे हमेशा के लिए मंडप से प्रतिबंधित कर देती है। लिहुआ द्वारा शिन को मुक्का मारने की कोशिश ने जिंशी को चौंका दिया।
माओमाओ से यह पूछने पर कि लापता नौकर को कैसे ढूंढ़ा, जो लिहुआ के खर्च पर इलाज के लिए महल से बाहर गया है, माओमाओ ने सफेद फूलों वाली झाड़ियों को देखा, जिनके बीजों को शेड द्वारा उचित तैयारी विधि से गर्भपात-प्रेरित दवा में बदला जा सकता है। माओमाओ फिर बताते हैं कि पीछे के महल में कोई व्यक्ति सुगंधित तेलों के गर्भपात गुणों के बारे में ज्ञान फैला रहा है, जो एक बड़ी साजिश का संकेत देता है। बाद में सम्राट लिहुआ से माओमाओ के बारे में सुनता है, कि कैसे उसने उसे फिर से बचाया।
जिनशी अपने बचपन के सपने देखता है, एक बूढ़े आदमी को एक गुस्सैल बूढ़ी औरत द्वारा ले जाया जाता है - बाद में पता चलता है कि वह क्रमशः उसका पिता और दादी है। उसे यह भी पता चलता है कि जिस आदमी को वह अपना पिता मानता था, वह वास्तव में उसका भाई है। जिनशी जानता है कि माओमाओ अंततः सच्चाई का पता लगा लेगा।
इस बीच, जब माओमाओ लेखन विद्यालय का निरीक्षण करती है, तो वह शिक्षक को राष्ट्र की स्थापना के मिथक के बारे में बताते हुए पकड़ लेती है। राजधानी एक तीर्थस्थल के चारों ओर बनाई गई थी - चयन का तीर्थस्थल - जहाँ एक बार सम्राटों का चयन एक परीक्षा के माध्यम से किया जाता था। महामारी के कारण पिछले उम्मीदवारों के खत्म हो जाने के बाद से तीर्थस्थल को छोड़ दिया गया है। उसे यह भी पता चलता है कि उसके दत्तक पिता, लुओमेन, एक बार तीर्थस्थल पर काम करते थे।
सम्राट जिनशी और माओमाओ को एक बार फिर परीक्षा देने के लिए तीर्थस्थल पर ले जाता है। विशिष्ट निर्देशों के साथ रंगों से चिह्नित दरवाजों की एक श्रृंखला का अनुसरण करते हुए, वे अंतिम चरण तक पहुँचते हैं, केवल फिर से असफल होने के लिए। विफलता नोट का अर्थ है कि सम्राट एक "सच्चा" उत्तराधिकारी नहीं है। माओमाओ ने निष्कर्ष निकाला कि चयन प्रक्रिया वास्तव में शाही वंश में पाए जाने वाले एक दुर्लभ रंग-अंधापन गुण पर आधारित थी - जिसके कारण इस गुण वाले लोग गलती से सही "लाल" दरवाज़ा चुन लेते हैं। मंदिर ने सुनिश्चित किया कि देश की पितृसत्तात्मक उत्तराधिकार प्रणाली के बावजूद, मदर रॉयल के वंशजों के पास हमेशा सत्ता रहे।
यह रहस्योद्घाटन पिछली घटनाओं की व्याख्या करता है, जिसमें यह भी शामिल है कि पिछले सम्राटों की दृष्टि कमजोर क्यों थी और पिछले सम्राट के भाई-बहनों में से एक को छोड़कर सभी की मृत्यु क्यों हुई। सम्राट माओमाओ को उपपत्नी के रूप में लेने के बारे में मज़ाक करता है, जिससे उसे और जिनशी को बहुत झटका लगता है, लेकिन वह लाकन से डरता है, यह उल्लेख करने की आवश्यकता नहीं है कि उसकी उपपत्नी के लिए "छाती का आकार" आवश्यक है। मंदिर के रखवाले, जो कलमकारी स्कूल में शिक्षक भी हैं, चेतावनी देते हैं कि शाही परिवार में नए खून को शामिल करना सावधानी से किया जाना चाहिए। अंत में, माओमाओ अब जिनशी को केवल सम्राट के पसंदीदा नपुंसक के रूप में नहीं देखता है - उसकी असली पहचान के बारे में बढ़ती समझ का संकेत देता है।
होंगनियांग ने माओमाओ को स्टोरेज शेड में "निर्वासित" कर दिया क्योंकि उसने यिंगहुआ को छिपकली की पूंछ से डरा दिया था, जिसे वह वास्तव में पसंद करती है क्योंकि वह जितनी चाहे उतनी दवा बना सकती है। बाद में उसे यिंगहुआ से एक अजीब दरबारी महिला के बारे में अफ़वाहें सुनने को मिलती हैं जो हंसते हुए कीड़े पकड़ती है। शिसुई पर शक करते हुए, माओमाओ ज़ियाओलान और अन्य नौकर लड़कियों से मिली जानकारी के आधार पर उसे खोजती है, जो उसे जिंशी द्वारा दिए गए रेशमी रूमाल के बदले मिली थी। रास्ते में, उसे सफ़ेद फूलों का एक घना जंगल मिलता है जिसका इस्तेमाल गर्भपात करने वाली दवा बनाने के लिए किया जा सकता है। उसे पता चलता है कि शिन ने उपयुक्त सामग्री तक पहुँच होने के बावजूद कारवां के सामान का सहारा लिया, दवाओं के बारे में कोई जानकारी नहीं दिखाई, यह अनुमान लगाते हुए कि महल के अंदर किसी ने शिन को जहर बनाना सिखाया होगा। वह अंततः शिसुई को ढूंढती है, जो वास्तव में झींगुर पकड़ रही है, लेकिन महारानी डोवगर अंशी के आने से उनकी बातचीत बाधित होती है। शिसुई ने खुलासा किया कि अंशी ने अनौपचारिक क्लिनिक की स्थापना में मदद की थी, और दासता और नपुंसकों पर प्रतिबंध लगा दिया था, हालाँकि वेश्या प्रणाली अभी भी मौजूद है। माओमाओ को संदेह है कि अंशी का क्लिनिक जाना क्रिस्टल पैवेलियन की घटना से जुड़ा हुआ है, और वह बदलाव की उम्मीद करती है।
बाद में, अंशी जेड पैवेलियन जाती है और माओमाओ से मिलती है। उसने अपनी पूर्व नौकरानी सुइरेन से उसके बारे में सुना है। अकेले होने पर, अंशी माओमाओ को यह जांच करने का काम सौंपती है कि क्या उसने दिवंगत सम्राट को "शाप" दिया था, एक ऐसा व्यक्ति जिसे माओमाओ व्यापक रूप से तिरस्कृत और युवा रखैलों को पसंद करने के लिए जाना जाता है। अंशी ने माओमाओ के दत्तक पिता लुओमेन की सहायता से वर्तमान सम्राट को सीजेरियन सेक्शन के माध्यम से जन्म दिया था। सम्राट के भाई के वयस्क होने पर पैदा होने के विचार से माओमाओ को आश्चर्य होता है कि क्या वह वास्तव में पूर्व सम्राट का बेटा है, एक ऐसा विचार जिसे वह आवाज़ देना बहुत खतरनाक होगा।
कुछ दिनों बाद अंशी आंतरिक दरबार में चार उच्च पदस्थ रखैलों के साथ एक चाय पार्टी आयोजित करती है। इस बार स्वाद परीक्षक के रूप में कार्य करते हुए होंग्नियांग, यह जानते हुए कि अंशी ने उससे बात करने के लिए कहा था, उसे चेतावनी देती है कि वह ऐसा कुछ भी न करे जिससे ग्योकुयू की छवि खराब हो। अंशी के सेवकों में से एक माओमाओ को पूर्व सम्राट के निवास पर ले जाता है, जहाँ साम्राज्ञी, पिछले सम्राट की माँ एक दरबारी महिला के रूप में रहती थी, जहाँ वह और उसका बेटा बहुत समय बिताते थे, और जहाँ पिछले सम्राट की मृत्यु हुई थी, उसकी माँ की मृत्यु के तुरंत बाद। वहाँ, माओमाओ को एक अजीब सी गंध का एहसास होता है क्योंकि सेवक ने खुलासा किया कि अंशी चाहती थी कि वह हर रात वहाँ से चला जाए, और उसके शरीर में एक साल तक मकबरे में पड़े रहने के बावजूद सड़न का कोई निशान नहीं था, और उसकी माँ के कुछ समय बाद मरने के बावजूद, यही कारण है कि अंशी को संदेह है कि उसने उस पर एक श्राप रखा था। सेवक माओमाओ से इमारत के ध्वस्त होने से पहले जल्दी से जाँच करने के लिए कहता है।
माओमाओ दिवंगत सम्राट के कमरे में प्रवेश करने की अनुमति मांगती है। उस रात सुइरेन के साथ रहने के दौरान, वह आंतरिक महल में अपनी भूमिका पर विचार करती है और सुइरेन के साहित्यिक स्वाद के बारे में और अधिक जानती है। वह एक बॉक्स के बारे में भी उत्सुक हो जाती है, जिसमें जिंशी के खिलौने होते हैं जिन्हें सुइरेन ने उससे छिपा दिया था ताकि वह एक चीज़ पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित न कर सके, जैसा कि उसकी माँ चाहती थी। बॉक्स के अंदर, माओमाओ को एक जहरीला कंकड़ मिलता है, जिससे उसे संदेह होता है कि दिवंगत सम्राट का शरीर सड़ क्यों नहीं गया। जिंशी के साथ कमरे का निरीक्षण करने पर, उसे एक अजीब गंध का पता चलता है और वह पूछती है कि क्या पूर्व सम्राट ने कोई पेंटिंग की थी। मूक पूर्व देखभाल करने वाला दीवार पर एक पेंटिंग के बारे में पूछे जाने पर भयभीत प्रतिक्रिया करता है। माओमाओ वॉलपेपर को छीलती है, जिससे आर्सेनिक जैसे जहरीले खनिज ऑर्पिमेंट से बनी एक छिपी हुई पेंटिंग सामने आती है, जो सम्राट के शरीर के संरक्षण की व्याख्या करती है। दिवंगत सम्राट के पेंटिंग के शौक को गुप्त रखा गया था क्योंकि अन्य लोगों की नज़र में उनके लिए इस तरह की गतिविधि में शामिल होना अकल्पनीय लगता था; और कमरा और आपूर्ति उनकी दिवंगत माँ ने उन्हें उपहार में दी थी, जिसका उद्देश्य अप्रत्याशित रूप से सम्राट बनने के बाद उनकी रक्षा करना था। अपनी माँ की याद से क्रोधित अंशी को याद आता है कि वह एक बार अपनी बड़ी सौतेली बहन की दासी थी, जिसे सम्राट ने अस्वीकार कर दिया था और उसके बजाय उसका पक्ष लिया था। उसने उसे एक बेटा दिया, लेकिन, समय के साथ, जब वह उसे भूल गया, तो उसने उसे सताया, जिससे वह अकेला पड़ गया। अंशी ने एक पेंटिंग को संजोकर रखा था, जिसे उसने एक बार उसकी बनाई थी, लेकिन उसने सुइरेन को इसे त्यागने का निर्देश दिया था। जिनशी ने पेंटिंग को पहले देखा था, जब सुइरेन ने इसे अपने खिलौने के डिब्बे में छिपा दिया था, उसे याद है कि सम्राट ने एक बार उसके पास एक ऑर्पिमेंट कंकड़ गिराया था। पेंटिंग में जो रंग था, वह अंशी पहनता था, जिससे जिनशी को संदेह हुआ कि क्या यह वास्तव में उसकी माँ थी जिसे उसने दीवार पर चित्रित किया था। अंशी ने नहीं जानने का फैसला किया। जाने से पहले, वह जिनशी को चेतावनी देती है कि वह अपनी पसंदीदा चीजों को, विशेष रूप से उस लड़की को जिसे वह पसंद करता है, छिपा कर रखे, इससे पहले कि कोई उसे छीन ले।
ग्योकुयू माओमाओ को अपनी नई महिला सेवकों से मिलवाती है। इस बीच, यिंगहुआ माओमाओ को वापस अपने कमरे में लाने की कोशिश करती है लेकिन ग्योकुयू उसे शेड का इस्तेमाल करने की अनुमति दे देती है। बाद में, यिंगहुआ माओमाओ को एक सभा में आमंत्रित करती है जहाँ दरबारी महिलाएँ भूत की कहानियाँ सुनाती हैं। यिंगहुआ कहानियों का आनंद लेती है लेकिन डर जाती है, जबकि माओमाओ बेफिक्र रहती है। एक कहानी एक लड़के और उसकी माँ के बारे में है, जिन्हें भोजन के लिए "निषिद्ध जंगल" में प्रवेश करने के बाद बहिष्कार का सामना करना पड़ा। तेरहवीं कहानी के दौरान, जैसा कि आयोजक ने बताया, माओमाओ को आग के गड्ढे में सुलगती लकड़ी के धुएं से चक्कर आता है, लेकिन वह फिर से सजग हो जाती है और एक खिड़की खोलती है, और यिंगहुआ और शिसुई को, जो वहाँ मौजूद हैं, दूसरों को जगाने के लिए कहती है। माओमाओ शिशुई को "निषिद्ध जंगल" की पृष्ठभूमि का खुलासा करता है, यह सुझाव देते हुए कि यह एक ऐसे जंगल से संबंधित हो सकता है जिसे "निषिद्ध" के रूप में टैग किया जाता है यदि बाहर से कोई व्यक्ति इससे कुछ खाने के बाद मर जाता है, और जब अकाल पड़ता है, तो लोग भूल जाते हैं कि क्या खाने योग्य है और क्या नहीं। कहानी में माँ और बच्चे ने भूख से जंगल में प्रवेश किया होगा, इस प्रक्रिया में चांदनी मशरूम उठा रहे थे, जो कि अंधेरे में दूर से किसी को दिखाई देने पर, एक तैरती हुई आत्मा जैसा दिखता है। जब ग्रामीण उनके घर गए, तो उन्होंने लड़के को मृत पाया और माँ ने उन्हें मरने से पहले उन्हें छोड़ने का बदला लेने के लिए "जंगल में खाने के लिए अच्छी चीजें हैं" कहकर उन्हें बरगलाने की कोशिश की। जेड मंडप में वापस, यिंगहुआ को होंग्नियांग से पता चलता है कि पुराने आयोजक, जिनके पुराने सम्राट के साथ संबंध थे और यिंगुआ डर के मारे उस रात माओमाओ के साथ सोती है।
मास्टर शिशो से निमंत्रण मिलने के बाद उत्तरी प्रांत में शिकार यात्रा के दौरान जिंशी माओमाओ को अपनी असली स्थिति बताने की योजना बनाता है। वह ग्योकुयू से माओमाओ को "वापस" करने के लिए कहता है, और वह उसे अभी भी "वह लड़की" के रूप में संदर्भित करने के लिए चिढ़ाती है।
शिकार से पहले अपने आवास पर रहने के दौरान, जिंशी अपना अधिकांश समय एक सीलबंद कमरे में बिताता है, जब वह बाहर निकलता है तो एक मुखौटा पहनता है। यहाँ, माओमाओ को पता चलता है कि जिंशी के परिवार को लंबे समय से मा कबीले द्वारा सेवा दी जाती रही है, जिससे गौशुन और बेसन संबंधित हैं, जबकि बेसन, जिंशी के अस्थायी सहायक के रूप में सेवा करते हुए, जिंशी की पहचान गुप्त रखने का निर्देश दिया जाता है। माओमाओ उसे परोसे गए भोजन में ज़हर के लिए साफ़ करता है, लेकिन जिंशी उसे खाने से मना कर देता है क्योंकि माओमाओ को यह स्फूर्तिदायक लगता है, और बेसन को यह पहली बार तब पता चलता है जब वह भोजन के साथ परोसे गए एपर्टिफ़ को पीता है।
शिकार के बाद भोज में, गर्मी जिंशी को परेशान करती है, जिससे वह टेबल छोड़कर चला जाता है और माओमाओ को उसके पीछे जाने के लिए प्रेरित करता है। वह उसे पास के झरने के पास ले जाती है, जहाँ वह उसके स्पष्ट निर्जलीकरण का ठीक से इलाज करने का इरादा रखती है। अपने रहस्य का खुलासा करने से ठीक पहले, हत्यारे उसे फ़ीफ़ा से गोली मारने का प्रयास करते हैं, जिससे जिंशी को माओमाओ के साथ झरने से कूदने के लिए मजबूर होना पड़ता है। झरने के पीछे एक गुफा में, जिंशी माओमाओ पर सीपीआर करती है, जो तैर नहीं सकती, उसे होश में लाने के लिए। सर्दी से बचने के लिए, वह अपने अंडरवियर तक उतार देती है, जिससे उसके लिए एक अजीब स्थिति पैदा हो जाती है। वह उसे निर्जलीकरण के लिए कुछ बटरबर देती है, क्योंकि वह बताता है कि कम से कम दो हत्यारे उसके पीछे हैं। गुफा से बाहर निकलने की कोशिश करते समय, माओमाओ एक मेंढक द्वारा विचलित होने के दौरान गलती से जिंशी के ऊपर गिर जाता है।
जिनशी के गायब होने के दो घंटे बाद एक खोज दल भेजा जाता है, बेसन उसके नौकर के साथ भाग जाने और शिशो की निष्क्रियता के बारे में उठने वाले चुटकुलों से निराश हो रहा है। इस बीच, माओमाओ जिनशी के साथ समझौता करने की स्थिति में बेचैन हो जाती है और गलती से उसके जननांगों को छू लेती है, जिससे जिनशी उसे अपना हाथ उसके क्रॉच से हटाने के लिए कहती है। यह महसूस करते हुए कि उसने क्या छुआ है, माओमाओ जिनशी की व्याख्याओं को न सुनने का बहाना बनाती है, जोर देकर कहती है कि यह एक मेंढक था। चिढ़कर, जिनशी उसे अपने नीचे रखता है, उसे चिढ़ाता है, और लगभग उसे चूम लेता है, लेकिन लिहाकू के भौंकने वाले कुत्ते द्वारा उन्हें बाधित किया जाता है।
उनके बचाव के बाद लिहाकू ने जिनशी को बताया कि शिकार के दौरान कोई फेफा का इस्तेमाल नहीं किया गया था, जिसका अर्थ है कि हत्या का इरादा था। माओमाओ ने सुझाव दिया कि वह यह निर्धारित कर सकती है कि प्रयास के लिए कौन जिम्मेदार था क्योंकि सभी मेहमानों को खारिज किया जा सकता है। लिहाकू खून से सना हुआ कपड़ा बेसन के पास लाता है, जो एक और खोज दल का आयोजन करता है, जबकि उसे संदिग्ध को बाहर निकालने की योजना के बारे में बताता है। उन्हें और सबूत मिलते हैं, जिसमें एक टूटा हुआ तीर भी शामिल है, जो मेहमानों में से एक द्वारा लाए गए सेट से मेल खाता है, वास्तव में संदिग्ध को बाहर निकालने के लिए एक चाल है।
जंगल में, हत्यारों में से एक किसी चीज की तलाश में खुदाई करते समय घबरा जाता है, और उसके पीछे माओमाओ को देखकर हैरान हो जाता है, जिसके पास बॉक्स में मौजूद फेइफा है। लिहाकू उसे पकड़ लेता है। उन्होंने लिहाकू के कुत्ते के साथ बारूद की गंध का उपयोग करके शूटर का पता लगाया। बेसन ने जिनशी को हत्यारों के सहयोगियों की निगरानी के बारे में जानकारी दी। दिन की घटनाओं को "नकाबपोश भगवान की सनक" के रूप में लिखा जाता है, जो कुछ अधिकारियों के गायब होने के साथ मेल खाता है जिन्हें फिर कभी सार्वजनिक रूप से नहीं देखा जाएगा।
गाओशुन उन अधिकारियों के साथ मेलजोल करता है जो उसके नपुंसक बनने की कवर स्टोरी पर विश्वास करते हैं। सम्राट के छोटे भाई की सिंहासन के लिए उपयुक्तता के बारे में चिंताएँ उठती हैं। माओमाओ दिन की घटनाओं से अनुत्तरित प्रश्नों पर विचार करती है और विदेशी दूतों की भागीदारी पर संदेह करती है; और कारण कि वह अन्य लोगों की भावनाओं को समझने में धीमी है। जब जिनशी माफ़ी मांगने के लिए माओमाओ से मिलने जाता है, तो वह अपना रहस्य बताने की कोशिश करता है, लेकिन वह उसके द्वारा दिए गए बैल बेज़ोअर्स से विचलित हो जाती है। देश में केवल दो लोगों के नाम में "का" अक्षर है: सम्राट और जिनशी, जिसे का ज़ुइगेत्सु के नाम से भी जाना जाता है, उसका भाई। गाओशुन को उम्मीद है कि माओमाओ को उस रहस्य का पता चल जाएगा, क्योंकि इससे उसे निकट भविष्य में महत्वपूर्ण समस्याओं को हल करने में मदद मिलेगी।
ज़ियाओलान की सेवा अवधि छह महीने में समाप्त होने वाली है, इसलिए वह महल के बाहर नौकरी के विकल्पों पर विचार करना शुरू कर देती है। माओमाओ वर्डीग्रिस हाउस के बारे में सोचती है, लेकिन बेहतर अवसर ढूँढना पसंद करती है। शिसुई का प्रस्ताव है कि वे रखैलों और दरबारी महिलाओं के साथ संबंध बनाने के लिए परिचारिका के रूप में अक्सर महल के पीछे के स्नानघरों में जाएँ, जिनसे वे शायद ही कभी बातचीत करते हों। शिसुई ने अब सेवानिवृत्त दरबारी महिला से यह विधि सीखी, जिसने बाद में एक रखैल के घर के माध्यम से स्थिर काम पाया। माओमाओ की थ्रेडिंग तकनीक महिलाओं के बीच लोकप्रिय हो जाती है।
ग्योकुयो माओमाओ की ज़ियाओलान की मदद करने की योजना का समर्थन करता है, इसे महल की गपशप इकट्ठा करने के अवसर के रूप में भी देखता है। ग्योकुयो, लिहुआ और यहाँ तक कि लूलन की संभावित गर्भधारण के बारे में अफ़वाहें फैलती हैं - कुछ ऐसा जिसे माओमाओ सावधानी और रुचि दोनों के साथ नोट करती है। महल के स्नानघरों में नियुक्त तीस नए किन्नरों, पूर्व में विदेशी दासों की भी चर्चा है, जो माओमाओ को जिनशी से जुड़ी पिछली गुफा की घटना की याद दिलाती है।
जैसे-जैसे माओमाओ शिसुई और शियाओलान के साथ ज़्यादा समय बिताती है, यह हकू-यू को यह सवाल करने पर मजबूर करता है कि वह जेड पैवेलियन में कैसे पहुँची, और क्यों ग्योकुयू, जो आमतौर पर बहुत सावधान रहती है, उस पर इतना भरोसा करती है। माओमाओ को बहुत ही कटु और रूखा पाते हुए, हकू-यू उसे सार्वजनिक रूप से अपने शब्दों के साथ सावधान रहने की चेतावनी देती है। शर्मीली और अकेली सेकी-यू की मदद करने के लिए, माओमाओ ने सुझाव दिया कि वह भी स्नानघर में जाए और उनके मालिश सत्रों में शामिल हो।
माओमाओ ने देखा कि लिशु फिर से अपने मुख्य नौकरानी कानन के साथ स्नानघर में बार-बार आ रही है, यह एक ऐसा दृश्य है जो अन्य स्नानार्थियों को असहज कर सकता है। रेजर बर्न को देखते हुए, माओमाओ उसे थ्रेडिंग की पेशकश करती है। कानन बताती है कि डायमंड पैवेलियन में ज़्यादातर लोग इस तरह के विवरणों पर ध्यान नहीं देते हैं। जिस तरह से वे उसका ख्याल रखते हैं, उसके कारण उसका विश्वास जीतते हुए, कुछ ठंडे जूस पर उनकी बातचीत से पता चलता है कि वह भूत की कथित उपस्थिति के कारण अपने पैवेलियन के स्नानघर से बचती है।
माओमाओ, जिनशी और गाओशुन के साथ, लिशू के मंडप में भूत के देखे जाने की जांच करता है। वे जल्दी से लिशू की नौकरानियों के तिरस्कारपूर्ण और तिरस्कारपूर्ण रवैये को नोटिस करते हैं - विशेष रूप से पूर्व प्रमुख नौकरानी, जो लिशू के डर को कम आंकती है और कानन, उसकी वर्तमान भरोसेमंद परिचारिका और भोजन चखने वाली का अपमान करती है।
एक बार जब परिचारिकाओं को जिनशी द्वारा चतुराई से हटा दिया जाता है, तो लिशू खुल जाती है: वह बताती है कि उसे ठंडा स्नान पसंद है, लेकिन उसके परिचारिकाएँ हमेशा पानी को बहुत गर्म कर देती हैं, जिससे उसे देर रात स्नान करने के लिए मजबूर होना पड़ता है। इन स्नान के दौरान, उसने पर्दे के पीछे से एक भूतिया सफेद चेहरा हंसते हुए देखा है। अजीब बात यह है कि कानन के पास आने पर हमेशा भूत गायब हो जाता है। माओमाओ स्नानघर का निरीक्षण करता है और असली कारण का पता लगाता है: "भूत" एक ऑप्टिकल भ्रम है जो सड़े हुए फर्श से भाप के निकलने और नाली के पानी के दबाव के कारण पर्दों के हिलने से होता है, जिसमें "चेहरा" एक जादुई तांबे के दर्पण से प्रतिबिंब है, जो लिशु की दिवंगत माँ से विरासत में मिला है जो चाँदनी के नीचे प्रकाश को दर्शाता है। इसने इमारत के खराब रखरखाव का भी खुलासा किया, जिसमें मोल्ड और संरचनात्मक मुद्दों को हल करने के बजाय परिचारकों द्वारा छिपाया गया था। भावनात्मक रूप से प्रभावित लिशु का मानना है कि उसके जन्म के कारण उसकी माँ का स्वास्थ्य खराब हुआ और उसकी मृत्यु हो गई। वह दर्पण की देखभाल को उस "पाप" के प्रायश्चित के रूप में देखती है। जब परिचारक वापस आते हैं, तो पूर्व प्रमुख महिला दर्पण छीनने की कोशिश करती है, जिससे लिशु को उसका बचाव करने के लिए प्रेरित किया जाता है। यह अंततः जिंशी को कार्य करने के लिए प्रेरित करता है - वह सार्वजनिक रूप से पूर्व प्रमुख महिला-इन-वेटिंग को डांटता है, उसके अनधिकृत उच्च रैंकिंग वाले हेयरपिन को जब्त करता है, और उसे अपनी जगह याद रखने के लिए कहता है, कुछ ऐसा जो उसने लिशु को शर्मिंदगी से बचाने के लिए करने में देरी की थी, अंततः उन सभी को उनकी जगह पर रखता है। बाद में, जब माओमाओ को गुएन से पता चला कि कैसे एक हिजड़े को पीछे के महल में प्रवेश दिया जाता है, तो गाओशुन ने जिनशी को याद दिलाया कि अगर उन्हें माओमाओ को अपने शिविर में लाना है तो उन्हें जल्दी से जल्दी काम करना चाहिए। माओमाओ के सामने खुद को प्रकट करने में एकमात्र बड़ी बाधा उसके पिता लाकन हैं, जिनसे उसे ऐसा करने के लिए किसी भी तरह निपटना होगा। जब जिनशी एक दरबारी महिला के नए हिजड़ों के साथ छेड़खानी करने और उस हिजड़े से मिलने के मुद्दे से निपटता है, जो अपनी चोटों के बावजूद, आंशिक रूप से अपनी बुद्धिमत्ता के कारण लोकप्रिय है, तो ज़ियाओलान को महल में कहीं बड़ी परेशानी का सामना करना पड़ता है।
एक उपपत्नी द्वारा दिए गए हेयरपिन की प्रशंसा करते समय, ज़ियाओलन गलती से एक किन्नर से बर्फ गिरा कर तोड़वा देती है जो एक उच्च पदस्थ उपपत्नी लौलन के लिए थी। बर्फ दुर्लभ होने और अधिक विकल्प न होने के कारण स्थिति गंभीर हो जाती है। माओमाओ हस्तक्षेप करती है और बर्फ का पुन: उपयोग करने का वादा करती है। वह जिनशी को यह सब देखते हुए देखती है और इस अवसर का उपयोग करके उससे रसोई और सामग्री तक पहुंच मांगती है। जिनशी सहमत हो जाता है - इस शर्त पर कि माओमाओ उसके द्वारा दिया गया हेयरपिन पहनेगी; अगर वह ऐसा करती है, तो वह उसके साथ रहस्य साझा करेगा। किन्नर और ज़ियाओलन की मदद से, माओमाओ लौलन के लिए एक ट्रीट तैयार करती है। इसे चखने के बाद किन्नर आश्वस्त हो जाता है और माओमाओ को अपने काम पर भरोसा होता है, सबसे सुरक्षित विकल्प जोखिम भरा सीजेरियन होगा, और माओमाओ अपने निर्वासित, "अपराधी" दत्तक पिता-लुओमेन का सुझाव देती है, जिनसे उसने अपने औषधालय के कौशल सीखे थे- इस काम के लिए सबसे अच्छे व्यक्ति के रूप में। हांगनियांग की हिचकिचाहट के बावजूद, और पीछे के महल के पिछले राजनीतिक इतिहास को जानने के बावजूद, ग्योकुयू सहमत हो जाता है। लुओमेन दो दिन बाद मदद करने के लिए आता है, और अस्थायी रूप से गुएन के क्लिनिक में कार्यालय संभालता है।
ग्योकुयो के लिए मोक्सीबस्टन तैयार करते समय, माओमाओ को पता चलता है कि जिनशी की योजना के कारण लुओमेन को डॉक्टर के कार्यालय में नियुक्त किया गया है। लुओमेन पिछले महल में मुद्दों के बारे में एक ऐसे लहजे में चेतावनी लिख रहा है जो बचकाना लगता है, लेकिन माओमाओ को पता चलता है कि यह नौकरों के लिए सुलभ होने के लिए है, इसका दोहरा उद्देश्य लेखन अभ्यास में इसका उपयोग करना है। नोटिस में सीसा-आधारित मेकअप, तेज़ गंध और बिना अनुमति के महल के पौधे चुनने के खिलाफ चेतावनी दी गई है।
स्कूल टीचर के घर पर, माओमाओ को पता चलता है कि नौकरों का ध्यान भटकाने से बचने के लिए अनौपचारिक क्लिनिक में सहायता के लिए युवा किन्नरों को भेजा जा रहा है। पूर्व सम्राट की मृत्यु के साथ महल में चेतावनियों और परिवर्तनों के पीछे के कारण को समझते हुए, माओमाओ शेनलू के क्लिनिक में भाग गया और काले सच को उजागर किया: पूर्व सम्राट द्वारा छुई गई महिलाएँ कभी भी महल नहीं छोड़ सकतीं। माओमाओ शेनलू से इस बारे में बात करना चाहती है कि वह संभवतः शिन को गर्भपात करने वाली दवाओं के बारे में सिखा रही है, जिसमें दरबारी महिलाएँ हाल ही में आए कारवां का उपयोग करके सामग्री प्राप्त करती हैं, लेकिन उसके पास सबूत नहीं है।
चूंकि वह कीड़ों पर एक महंगी किताब भी देखती है - संभवतः शिसुई की - और आश्चर्य करती है कि एक नौकरानी ने इसे कैसे प्राप्त किया और साक्षर कैसे बन गई, सुइरेई आती है, शेनलू को सब कुछ पता चलने के बारे में चेतावनी देती है, और माओमाओ को धमकी देती है कि अगर वह उसके साथ पीछे के महल को नहीं छोड़ती है तो वह शिसुई पर हिंसा करेगी और उसे पुनरुत्थान की दवा के फार्मूले के साथ भी फुसलाती है। सुइरेई कांप रही है, संभवतः उस दवा के प्रभाव के कारण। इस बीच, लाकन (पूर्व की लोमड़ी) और शिशो (पश्चिम की तनुकी) शाही राजकुमार (वास्तव में, भेष में आह-डुओ) से मिलते हैं। लाकन जिंशी पर हत्या के प्रयास में इस्तेमाल किए गए हथियार की योजना साझा करता है, इस बात से हैरान है कि यह राज्य में और दुश्मन के हाथों में कैसे पहुंचा। लाकन शिशो से इस बारे में पूछता है, क्योंकि पूछताछ के बाद संदिग्ध "अब बोल नहीं सकता"। लाकन, शिशो को अपनी पत्नी के साथ अपने गो गेम का रिकॉर्ड दिखाने के बाद, उसे "लाल" अंगूर का रस देता है - हालाँकि यह वास्तव में हरा है - संदेह को बढ़ाता है। आह-डूओ को पता चलता है कि लाकन की बेटी माओमाओ गायब है।
जिनशी माओमाओ के गायब होने के बाद उसकी तलाश करता है, और उसके सुराग खोजता है, जिसमें सिल्वरवाइन बेरीज और एक "मंदिर" और "शिसुई" का संदर्भ देने वाला एक छिपा हुआ संदेश शामिल है। माओमाओ को सुइरेई ने अगवा कर लिया था और उसने कुछ सिल्वरवाइन बेरीज के साथ छिपा हुआ नोट छोड़ा था, उम्मीद है कि लुओमेन इसे माओमाओ बिल्ली के ज़रिए ढूँढ़ लेगा। सुइरेई उसे और शिसुई को एक गर्म पानी के झरने के पास बसे एक सुदूर गाँव में ले जाती है, जहाँ विदेशी दूत भी मौजूद थे। रास्ते में, माओमाओ सुइरेई और शिसुई से भिड़ता है, उसे पता चलता है कि शिसुई एक जासूस है और सुइरेई की बहन है, साथ ही माओमाओ बिल्ली की उपस्थिति भी है; और शिसुई सुइरेई से संपर्क करने की कोशिश कर रहा है। माओमाओ यह भी अनुमान लगाता है कि सुइरेई ने माओमाओ का अध्ययन किया था और उसे लाकन के खिलाफ़ एक हथियार के रूप में इस्तेमाल करने का इरादा रखता है। इस बीच, जिनशी को माओमाओ के पिछले दरवाज़े से महल छोड़ने, एक नपुंसक के लापता होने और "शिसुई" के अस्तित्वहीन होने के बारे में पता चलता है। लगभग उसी समय, ग्योकुयो को प्रसव पीड़ा शुरू हो जाती है।
ग्योकुयू का प्रसव स्थिर है, और लुओमेन पुष्टि करता है कि ब्रीच प्रेजेंटेशन के लिए माओमाओ का उपचार प्रभावी था। जिंशी रहस्यमयी नपुंसक "तियान" की जांच करता है, जो नए नपुंसकों के रैंक में घुसपैठ करता हुआ प्रतीत होता है, और जो अक्सर उन महिलाओं के भूले हुए कब्रिस्तान में जाता है, जिनका दिवंगत सम्राट ने लड़कियों के रूप में कौमार्य भंग किया था। वह शेनलू का सामना करता है, जिससे वह कब्रिस्तान में मिलता है। जब शेनलू, एक पुरानी याद को याद करते हुए, जिंशी को चौंका देता है, तो वह उससे पूछता है कि उसके दर्जे का कोई व्यक्ति नपुंसक होने का नाटक क्यों कर रहा है। उसे गिरफ्तार कर लिया जाता है और वह भागने के लिए जहर लेने का प्रयास करती है, लेकिन उसे रोक दिया जाता है और वह खतरे से बाहर है। उसे पता चलता है कि जिस कब्र पर शेनलू--और "तियान"--जाए थे, वह ताइहो की है, जो एक पूर्व महिला-इन-वेटिंग थी, जिसने एक दरबारी डॉक्टर के साथ संबंध से लूलन को जन्म दिया था। लूलन की याद आने पर, जिंशी गार्नेट पैवेलियन जाता है, जहाँ वह उसकी भ्रामक चालों को उजागर करता है, लूलन की एक महिला-सेवक रेनपू को उसकी सीट पर उसके वेश में पाता है, और उसे पता चलता है कि वह गायब हो गई है, और कभी वापस नहीं आएगी। माओमाओ के गायब होने के बारे में जानने पर लाकन क्रोधित हो जाता है, जिंशी को रिपोर्ट से पता चलता है कि शिशो भी गायब है, जो उसके और लूलन के बीच मिलीभगत का सुझाव देता है। जिंशी का अनुमान है कि क्लिनिक ने पीछे के महल के प्रति साझा आक्रोश के कारण शेनलू को आश्रय दिया था। जैसे ही वह अपने अगले कदम की योजना बनाता है, लाहन नामक एक नपुंसक, महल के द्वार को लाकन द्वारा नुकसान पहुँचाए जाने के लिए मरम्मत बिल पर एक छोटी सी छूट के बदले में, गबन किए गए धन और साजिश से जुड़े लोहे को ट्रैक करने में मदद की पेशकश करता है।
शिशुई माओमाओ को गांव के फसल उत्सव में ले जाती है, और माओमाओ के बालों की छड़ी में रुचि लेती है, जिसे जिनशी ने उपहार में दिया था, जिसे माओमाओ ने उसे देने से मना कर दिया। माओमाओ ने त्यौहार के लोमड़ी के मुखौटों पर लाल और हरे रंग की पेंटिंग पर ध्यान दिया। शिशुई उसे गांव का इतिहास सिखाती है, जिसमें उसके पश्चिमी निवासियों के वंश, उनके उन्नत कृषि ज्ञान, बहिष्कार और रंग अंधापन की व्यापकता शामिल है। माओमाओ विदेशी निवासियों को मदर रॉयल के समान समूह का हिस्सा मानती है। त्यौहार पिछले साल के त्यौहार के मुखौटों को औपचारिक रूप से जलाने के साथ समाप्त होता है, लोककथाओं के अनुसार जो मुखौटे पूरी तरह से जलते हैं, उनसे जुड़ी इच्छाएँ पूरी होती हैं।
उत्सव से लौटते हुए, माओमाओ सुइरेई से पुनरुत्थान की दवा का नुस्खा मांगती है। उसे याद दिलाते हुए कि वह एक बंधक है, सुइरेई नुस्खा साझा करती है, और इसे परिष्कृत करने के तरीके के बारे में अपने स्वयं के सिद्धांत, जैसे कि थॉर्नएप्पल का उपयोग न करना, जिसे वह मानती है कि लोगों को गुलाम बनाने के लिए लंबे समय तक मृत्यु जैसी स्थिति का उपयोग करने के लिए जोड़ा गया था, और यह स्मृति हानि का कारण बन सकता है। माओमाओ खुद को एक परीक्षण विषय के रूप में पेश करती है, जिसे सुइरेई मना कर देती है। माओमाओ सुइरेई के जाने के बाद दस्तावेजों का गहन अध्ययन करती है, और शिशुई उसकी देखभाल करती है, क्यो-यू इसकी तुलना शेनमेई से करता है। माओमाओ शिशुई के कुशल हेयर-ड्रेसिंग और मालिश पर टिप्पणी करती है, जो उसकी माँ के साथ अपमानजनक व्यवहार का परिणाम है। बाद में, माओमाओ का ध्यान एक गोदाम के पास चावल के एक अप्रकाशित टुकड़े पर जाता है। क्यो-यू उसे एक जुड़े हुए कमरे से बाहर निकलने में मदद करता है, उसे गोदाम में ले जाता है, और उनके प्रवेश के लिए ताला खोलता है। वहाँ उसे सुइरेई की प्रयोगशाला मिलती है, जहाँ वह चूहों पर दवा का परीक्षण करती है, और धातु की ट्यूबें, एक फेइफा असेंबली कार्यशाला की खोज करती है। उन्हें शेनमेई द्वारा खोजा जाता है, जो विदेशी दूत आयला के साथ आया था।
शेनमेई माओमाओ और क्यो-यू की मौजूदगी के लिए सुइरेई को सज़ा देती है। लूलन - शिसुई की असली पहचान - उनकी ओर से हस्तक्षेप करती है, और अपनी माँ को माओमाओ को अमरता की दवा विकसित करने के लिए एक औषधालय के रूप में लेने के लिए मनाती है। शि के गढ़ में, माओमाओ को उनके परिवार के इतिहास के बारे में और अधिक जानकारी मिलती है, कि कैसे शेनमेई ने सुइरेई और उसकी माँ को बेदखल कर दिया, उन्हें नौकर बना दिया, यहाँ तक कि उसका मूल नाम शिसुई भी हटा दिया, जिसे उसकी सौतेली बहन लूलन ने गुप्त रूप से इस्तेमाल किया था। माओमाओ का मानना है कि जिनशी की जान लेने की उनकी कोशिशें उसके महल के पिछले हिस्से में किए गए सुधारों का प्रतिशोध हैं, जो जिनशी की शाही पहचान के बारे में विचारों को एक तरफ़ धकेल देती हैं। उसे एहसास होता है कि शि कबीला युद्ध की तैयारी कर रहा है। लूलन अपनी माँ के स्वभाव को नरम करने के अपने व्यर्थ प्रयासों के बारे में सोचती है।
लाहन अपनी जांच के नतीजे जिंशी को बताता है, जिसमें शि के गढ़ में गतिविधि का खुलासा होता है, विद्रोह के सबूत मिलते हैं। लाकन अचानक आता है और जिंशी की निष्क्रियता की आलोचना करता है, लेकिन लुओमेन लाकन के गुस्से पर लगाम लगाता है। इसके बजाय, लाकन जिंशी को एक राजा के रूप में संबोधित करता है, और उसे शि विद्रोह के खिलाफ सेना जुटाने के लिए कहता है।
माओमाओ को पता चलता है कि पुनरुत्थान की दवा अमरता अनुसंधान का एक साइड रिजल्ट थी, जिसे सुइरेई द्वारा प्रभावी साबित किया गया था। शेनमेई, जो युवावस्था को पुनः प्राप्त करने के लिए जुनूनी है, एक युवा औषधि की मांग करती है। क्यो-यू उसे भागने में मदद करने का प्रयास करता है, उसे एक तार की तस्करी करता है लेकिन पकड़ा जाता है। सुइरेई उसका बचाव करता है, जिससे शेनमेई क्रोधित हो जाता है। सजा को पुनर्निर्देशित करने के लिए, माओमाओ शेनमेई का अपमान करता है, क्यो-यू के कार्यों की जिम्मेदारी लेता है और, लूलन के सुझाव के अनुसार, उसे "ताइबोन" - विषैले जीवों का एक गड्ढा - में भेजा जाता है, लेकिन उनमें से एक को मारने और खाने में उसे खुशी होती है। एक गार्ड उसकी सहायता के लिए आता है, जिसे सुइरेई और क्यो-यू द्वारा रिश्वत दी जाती है, जो गढ़ के बारूद उत्पादन और एक निकटवर्ती सेना का खुलासा करता है। माओमाओ बेसमेंट बारूद कारखाने की खोज करता है और लूलन को इसे नष्ट करने से पहले श्रमिकों को निकालते हुए देखता है। लूलन पिछले सम्राट की नाजायज पोती के रूप में सुइरेई की पृष्ठभूमि और अपनी माँ की "गुड़िया" के रूप में अपने स्वयं के अनुभव के बारे में बताती है। माओमाओ ने पुष्टि की कि शिसुई गर्भपात की दवा ले रही थी। लूलन माओमाओ को अपने कमरे में ले जाती है, जहाँ वह शि बच्चों को जहर देती है, जिसमें क्यो-यू भी शामिल है, ताकि शि कबीले के हारने पर उन्हें सजा से बचाया जा सके। गढ़ विस्फोटों से दहल जाता है।
शिसुई ने माओमाओ को अपनी रक्षा के लिए नए औषधि विक्रेता के रूप में पेश किया, कभी भी माओमाओ और शेनमेई की मुलाकात का इरादा नहीं किया। उसने मातृत्व से बचने और शेनमेई की तरह बनने के लिए गर्भपात की दवाएँ लीं, और उसे बचाने के प्रयास में सुइरेई को खुद से और कबीले से दूर करने की कोशिश की। माओमाओ शिसुई के इरादों का अनुमान लगाती है, लेकिन उसे रोकने में विफल रहती है, इसके बजाय उसे जिंशी का हेयरपिन उधार देती है, और उसे बाद में वापस करने के लिए कहती है। शिसुई उसे बच्चों के साथ छोड़ देती है।
सेना शिविर में, लाकन और लाहन शि कबीले की युद्ध क्षमताओं के बारे में बताते हैं, और अपने पक्ष में हताहतों को कम करने के लिए एक लागत प्रभावी रणनीति की वकालत करते हैं। इसमें गरिमा की कमी पर गाओशुन की आपत्तियों के बावजूद, जिंशी एक हिमस्खलन को ट्रिगर करने की मंजूरी देता है जो शि शस्त्रागार को दुर्गम बना देता है। शेनमेई कबीले की पत्नियों और माताओं को अपमानित करने में लगा रहता है, जबकि शिशो को याद आता है कि पिछले सम्राट ने उससे अपनी नाजायज बेटी को अपनी पत्नी बनाने के लिए कहा था, ताकि वह राजकुमारी की तरह जीवन जी सके, भले ही उसकी सगाई शेनमेई से हुई हो। सम्राट ने उसे बदले में शिशो की हर इच्छा पूरी करने की पेशकश की। जब बारूद की फैक्ट्री में विस्फोट होता है, तो लूलन जिम्मेदारी लेती है, अपने पिता को बुलाती है कि जब सेना उनके लिए आए तो वह भी ऐसा ही करे। सेना हमला करती है, और जिंशी "ग्रैंड कमांडेंट कान की बेटी" को बचाने का प्रयास करती है, उसे पता है कि उसकी मौत से राजनीतिक विवाद शुरू हो जाएगा। जिंशी को माओमाओ मिलती है, जो सुरक्षा मांगती है, ताकि उसे शि कबीले की नौकरानी न समझा जाए। एक सैनिक उसे क्राउन प्रिंस कहकर संबोधित करता है, माओमाओ अब अपनी पहचान से इनकार नहीं कर सकता, लेकिन जिंशी बताती है कि ग्योकुयू द्वारा एक नई बेटी को जन्म देने के कारण वह अब क्राउन प्रिंस नहीं है। जिनशी माओमाओ को लिहाकू के संरक्षण में छोड़ देता है, जो शिसुई की अंतिम इच्छा को पूरा करने के प्रयास में माओमाओ के अनुरोध पर बच्चों के शवों को स्थानांतरित करना शुरू कर देता है।
जैसे ही शाही रक्षक शि के गढ़ पर आक्रमण करते हैं, जिंशी शिशो का सामना करता है, जो खुद को उसकी हत्या के प्रयास के पीछे का व्यक्ति बताता है। शिशो को सैनिकों द्वारा मार दिया जाता है, जबकि वह एक छोटी शेनमेई को याद करता है। जब जिंशी शेनमेई और लूलन की तलाश कर रहा था, लूलन, फेफा ने उसकी ओर इशारा किया, उसे शेनमेई और सुइरेई के पास ले गया, और सच्चाई को उजागर किया: दशकों पहले, जब महारानी ने पूर्व सम्राट के लिए सभी सुंदर महिलाओं को आंतरिक महल में भेजा था, तो शेनमेई को झूठे बहाने से महल में भेजा गया था, जो शि कबीले के दास व्यापार व्यवसाय को कमजोर करने के लिए एक बंधक बन गया था। शिशो, जिसने बचे हुए दासों को समायोजित करने के साधन के रूप में आंतरिक महल का विस्तार करने का सुझाव दिया था, ने उसे बचाने के लिए अपने भविष्य और वफादारी का बलिदान दिया, यहां तक कि योजना के हिस्से के रूप में सम्राट की नाजायज बेटी, सुइरेई की मां से शादी भी की।
लूलन ने खुलासा किया कि सुइरेई, मूल शिसुई, को गुप्त रूप से शाही खून के रूप में स्वीकार किया गया था। शिशो की भक्ति के बावजूद, शेनमेई ने कबीले को भ्रष्टता में गिरने दिया। लूलन उसके अभिमान और विश्वासघात की निंदा करती है। जब शेनमेई लूलन को मारने की कोशिश करती है, तो उसका हथियार उल्टा पड़ जाता है। लूलन जिंशी से उचित कबीले के सदस्यों को छोड़ने और प्रतीकात्मक रूप से, अपनी माँ के अभिमान के लिए उसके चेहरे पर निशान लगाने का आग्रह करती है। शिसुई को उसके अंतिम नृत्य के दौरान गोली मार दी जाती है, जिससे वह गढ़ की चोटी से गिरकर मर जाती है।
बाद में जिनशी को माओमाओ एक तम्बू में शि कबीले के बच्चों के पास आराम करते हुए मिलती है, जिन्हें उसने बचाने की कोशिश की थी, उसके अनुरोध का सम्मान करते हुए।
माओमाओ जागती है और पाती है कि जिंशी उसकी देखभाल कर रही है, उसके गाल पर लूलन द्वारा दिया गया निशान देख रही है। जब वह उसकी पट्टियाँ फिर से बाँधती है, तो वे लूलन के बारे में सोचते हैं - माओमाओ उसे एक दोस्त मानती है, हालाँकि उसे कभी पूरी तरह से समझ नहीं पाती। माओमाओ के यह कहने के बाद कि निशान उसे और मर्दाना बना देंगे, जिंशी लगभग उसे चूम लेती है, लेकिन जब ज़हर वाले बच्चों में से एक हिलता है, तो वे बीच में ही रुक जाते हैं। माओमाओ तुरंत उनकी देखभाल करती है, भोजन और गर्म पानी माँगती है, जिंशी को एहसास होता है कि लूलन की अंतिम माँग बच्चों के जीवित रहने के लिए थी। सुइरेई भी मदद के लिए दौड़ती है।
कुछ दिनों बाद, नया राजकुमार पेश किया जाता है, और ग्योकुयू को महारानी नामित किया जाता है। क्लिनिक में लुओमेन का पद स्थायी कर दिया जाता है। माओमाओ एक प्रयोगात्मक दवा की बदौलत पुनर्जीवित बच्चों के साथ, आनंद जिले में लौटती है। क्यो-यू, जिसका नाम बदलकर चो-यू रखा गया है, बच जाती है, लेकिन उसे याददाश्त चली जाती है और आंशिक पक्षाघात होता है। अन्य बच्चों को आह-डूओ द्वारा नए नामों के तहत गोद लिया जाता है, जो शाही खून के कारण सुइरेई को भी अपने साथ ले लेता है।
सेकी-यू महल से समाचार और ज़ियाओलान का पत्र लेकर माओमाओ से मिलने जाता है, जो अब उस उपपत्नी की छोटी बहन के पास काम करती है जिसने उसे हेयरपिन दिया था, जो उसे और शिसुई को याद करती है, जिससे वह आँसू बहाती है। शिसुई का शव अभी तक नहीं मिला है, खोज वसंत में फिर से शुरू होगी।
वसंत में, जिंशी माओमाओ से मिलने जाता है, अन्य कार्यों के अलावा शि कबीले की भूमि के पुनर्ग्रहण पर चर्चा करता है। वह लूलन को दी गई हेयरस्टिक को सामने लाता है और सेना शिविर से उनके बाधित क्षण को फिर से शुरू करने का प्रयास करता है। हालाँकि चाउ-यू द्वारा फिर से बाधित होने पर, जिंशी माओमाओ की गोद में आराम करता है।
दूसरी ओर, तमामो नाम की एक महिला एक बुलेट होल के साथ एक चांदी के हेयरपिन को जेड आभूषण के लिए बदल देती है - यह संकेत देते हुए कि शिसुई अभी भी जीवित हो सकती है।
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